新发现月球新形成陨石坑，属百年一遇
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2024年4月11日至5月22日之间的某个时间，一颗相当于3到6层楼高的彗星或小行星撞击了月球。
但直到有人在浏览月球勘测轨道飞行器的地图时才发现这一情况。
这是太阳系中迄今发现的最大新形成的陨石坑。
这个新形成的月球陨石坑被命名为麦格特钦陨石坑。
图片来源：美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心直觉机器公司。
NASA的月球勘测轨道器发现了一个新的月球陨石坑。
这是迄今在太阳系中发现的最大的新形成陨石坑。
该陨石坑形成于2024年4月11日至5月22日之间，当时一块大小相当于3至6层楼高的岩石撞击月球表面。
陨石坑直径约为728英尺（222米），深度达141英尺（43米）。
如此规模的月球撞击事件平均每百年或更长时间才会发生一次。
撞击还使更大范围内的月壤受到扰动，形成了一个宽约4英里（6.4公里）的区域，该区域夜间温度比周围低约16华氏度（8.8摄氏度），原因是松散的土壤无法像原生土壤那样有效储存热量。
美国国家航空航天局（NASA）于[近期合理日期]发布了这篇原始报道。
由地球天空网站编辑。
新形成的月球陨石坑是百年一遇的发现
这原本是一次常规的数据质量检查。
但当美国国家航空航天局（NASA）月球勘测轨道飞行器（LRO）的图像处理专家罗伯特瓦格纳（RobertWagner）在电脑屏幕上查看一幅巨大的月球地图时，一个被暗晕环绕的异常大的亮点吸引了他的注意。
这表明该区域的表面物质曾被扰动过。
他说：
我立刻停了下来，放下手头的一切事情，开始探究那个斑点究竟是什么。
通过对比月球的前后图像，瓦格纳意识到自己发现了太阳系中迄今所见最大的新形成陨石坑。
这一发现凸显了NASA月球轨道器数据在研究月球动态地貌方面的价值，随着该机构推进在月球上建立可持续的人类存在以及拓展科学与商业活动，此类数据的重要性日益显著。
该陨石坑正式命名为麦克盖钦，以纪念开创性月球科学家汤姆麦克盖钦。
该陨石坑位于月球东侧边缘，由一颗大小相当于三至六层楼高的彗星或小行星撞击月面形成。
这次撞击形成了一个宽728英尺（222米）的大坑，其长度相当于两个足球场。
这个大坑深达141英尺（43米），能竖着放下三辆黄色校车。
科学家估计，如此规模的撞击大约每一个世纪甚至更长时间才会在月球上发生一次。
研究人员发表了两篇关于该陨石坑的论文。
第一篇于2026年9月16日发表在《科学进展》上。
经同行评审的《科学进展》还于2026年9月16日发表了第二篇论文。
月球受到了一些撞击
真酷的效果
凭借其多种仪器，该航天器能够观测到仅靠轨道器图像无法察觉的月球表面变化。
在发现撞击坑后，使用该探测器热辐射仪（Diviner）的科学家们对该区域进行了后续观测，发现撞击坑周围约4英里范围内，夜间温度比周边地区低约16华氏度（8.8摄氏度）。
研究人员表示，出现降温现象是因为撞击使陨石坑周围的月壤变得蓬松，密度变小，因而更难保留热量。
科学家称，这块冷斑范围之大令人惊讶，因为这表明撞击对月球表面的改变范围远远超出了陨石坑本身。
例如，这些物理变化可能会影响月球车车轮与月球表面的相互作用。
月球东边缘麦克格钦陨石坑形成前后的景象。
月球勘测轨道飞行器的热成像仪器Diviner拍摄了这两张图片。
专家称这次撞击是百年一遇的事件。
深蓝色区域显示的是冷点，这是因为撞击使陨石坑周围的月壤变得疏松，导致其密度降低，因而蓄热能力变弱。
图片来源：美国国家航空航天局戈达德航天飞行中心加州大学洛杉矶分校约翰霍普金斯大学应用物理实验室。
新形成月球陨石坑的发现之路
任务科学家定期分析来自窄角相机拍摄的月球表面小部分区域的特写图像。
利用这些图像，他们寻找通常小于30英尺范围的变化。
但每隔几年，研究团队会通过制作月球全图并将其与旧版本进行对比，来寻找较大（宽度超过150英尺）的特征。
那就是瓦格纳在（近期某一天）遇到麦吉钦时正在做的事情。
他利用轨道飞行器广角相机拍摄的图像——该相机能捕捉视野广阔的画面，其像素大小如同足球场一般——用一款旨在凸显变化的软件，将数百张之前和之后的画面进行叠加。
任何保持不变的东西都会变成灰色，而任何有差异的部分则会以亮色或暗色斑块的形式显现出来。
一个位置格外突出
跨越数百像素，麦吉钦立刻脱颖而出。
瓦格纳说：
这是我见过的此类图像中最明显的一次撞击碎片分布模式。
在这一发现之后，科学家们将目光转向了窄角相机，该相机拍摄的图像清晰度更高，约每像素对应3英尺。
当月球勘测轨道飞行器（LRO）再次飞越撞击地点时，这台相机拍摄的特写图像揭示了陨石坑的大小、形状以及周边地形受到的影响。
这些图像还帮助研究人员估算出形成新陨石坑的岩石碎片的大小和冲击力，相关细节将在未来的一篇论文中公布。
简而言之：2024年初的某个时候，一颗太空岩石撞击了月球，在月球表面形成了一个新的陨石坑。
这个新形成的月球陨石坑约728英尺宽、141英尺深。
一个直径222米的新月球陨石坑
新的月球陨石坑揭示了广泛的远端月壤改造
通过美国国家航空航天局
BY: EarthSky Voices
FY: AI
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