2024年5月28日,俄罗斯的机器人Progress 86货机离开国际空间站。

(图片来源:uux.cn俄罗斯宇宙航空公司)
(神秘的地球uux.cn)据美国太空网(Mike Wall):今天(5月28日),一艘未载人的俄罗斯货运飞船按计划返回地球。
进步86号货轮于美国东部时间今天凌晨4:39(格林尼治标准时间0839)从国际空间站脱离对接,返回地球。
美国国家航空航天局官员在最新消息中表示,Progress 86在几个小时后放弃了幽灵,按计划在太平洋上空燃烧。
2023年12月1日,Progress 86在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场由俄罗斯联盟号火箭顶上发射。

两天后,货轮抵达国际空间站,向轨道实验室的宇航员运送了5600磅(2540公斤)的食物、科学硬件和其他物资。
进步86今天没有空下来;
它在最后几个小时充当垃圾车,将垃圾运到地球大气层中焚烧。
四艘航天器仍停在国际空间站:为美国国家航空航天局执行太空探索技术公司载人8号宇航员任务的“龙”号太空舱、一艘俄罗斯联盟号载人飞船、“进步87”号货轮和一艘诺斯罗普·格鲁曼天鹅座货运车。
与Progress一样,天鹅座也是为一次性使用而设计的。
但联盟号和太空探索技术公司的两个版本的“龙”——货运和载人变体——在我们星球的空气中度过了痛苦的旅程。
联盟号降落在坚实的陆地上,“龙”号在海洋中轻轻溅落。

不久将有更多的飞船访问国际空间站。
俄罗斯的Progress 88货机计划于周四(5月30日)凌晨发射,波音公司计划于周六(6月1日)下午首次载人发射其新型“星际客机”太空舱。
“星际客机”的任务被称为“机组人员飞行测试”,将把两名美国国家航空航天局宇航员送往轨道实验室,停留大约一周。
如果一切顺利,“星际客机”将获得认证,可以为该机构执行长期载人任务。
整个“下坠”过程大概持续两年,到2030年彻底报废,最后掉进南太平洋那片所谓的“航天器墓地”。
说是一起干,其实分工挺清楚。
俄罗斯出两艘“进步”号货运飞船,美国出一艘专门设计的脱轨飞行器,三艘飞船一起发力,把这座四百多吨的大家伙从四百公里高的地方一点点拽下来。
看到这条消息,我第一反应是,这两个吵了这么多年架的国家,居然还能在太空里搭把手,这事儿本身就挺魔幻的。
国际空间站是1998年开始建的,最初设计寿命只有15年。
结果呢,一延再延,硬撑到了现在,已经是第28个年头了。
说实话,这老伙计早该退休了。
这些年漏气、设备老化、模块故障,隔三差五就出点状况,能撑到今天已经是奇迹了。
所以2028年开始降轨,2030年彻底报废,这个时间表其实不算早,甚至有点晚了。
但我想聊的不是技术,是这背后的人情世故。
你们想过没有,自从2018年以后,美俄航天机构负责人整整八年没面对面交流过。
八年啊,地面上打得再凶,太空里还得靠对方活着,这种关系你说微妙不微妙? 上个月,NASA局长专门跑了一趟哈萨克斯坦,观摩了俄罗斯飞船的发射。
这场见面,与其说是为了看发射,不如说是为了谈“后事”,国际空间站的后事。
说白了,国际空间站是冷战结束后美俄“和解”的产物,是当年双方在太空里搭的一座桥。
现在这座桥要拆了,桥两头的人怎么拆,拆完之后各走各路还是接着搭新桥,这些事儿比飞船怎么脱轨复杂多了。
俄罗斯那边已经在盘算自己的轨道站了,说是2028年开始在国际空间站基础上搞自己的舱段,2030年脱离出来单飞。
美国那边呢,更倾向于让商业公司来接盘,搞私营空间站。
两边各怀心思,但面子上还得把最后这出戏演完。
还有一个细节值得琢磨。
美国那艘脱轨飞行器,是跟SpaceX签的合同,价值8亿多美元,以“龙”飞船为基础改造,动力是普通版本的四倍。
花这么多钱给一个快报废的东西“送终”,有人说值,毕竟这么大个空间站,失控掉下来砸到哪儿都不是闹着玩的。
也有人说不值,不如省下来搞点新项目。
我觉得吧,这事儿不能光算经济账。
国际空间站这二十多年,养活了成千上万的科研人员,产出了数不清的科研成果。
更重要的是,它证明了人类可以在太空里长期合作,哪怕地面上吵得再凶。
现在要说再见了,体面地送走它,是对这段历史的基本尊重。
当然,也有人会说,国际空间站没了,不就剩咱们的“天宫”独一份了吗?这话听着提气,但我觉得没必要这么比。
太空那么大,容得下多个空间站。
人家拆桥是人家的事,咱们搭好自己的桥就行了。
更何况,美俄表面上是给空间站“送终”,实际上各自都在布局下一代空间站,玩法比现在更狠。
最后说一句,2028年开始降轨,2030年坠毁。
从现在算起,还有不到四年。
这座飞了近三十年的“太空城市”,很快就要在南太平洋的波涛之下,变成一堆永远沉默的碎片。
一个时代,就这么结束了。
上周,中国空间站内同样迎来新收获。
记者:杨志刚 视频来源:中国载人航天工程办公室 新华社音视频部制作