埃伯斯瓦尔德火山口三角洲：古代三角洲曾经在火星表面携带液态水。
这个古老的三角洲错综复杂的结构曾经携带液态水穿越火星表面。
三角洲的独特形式是由河流进入较慢的水中（例如湖泊或海洋）时沉积的沉积物引起的。
尼罗河三角洲是地球上的经典例子，土星的卫星土卫六和更近的火星上也发现了异常相似的特征。
尽管液态水不再存在于火星表面，但该图像左侧的特征提供了有力的证据，表明其在红色星球的历史中起了重要作用。
此外，如今冰水在地表上仍保持稳定，而Mars
Express的一项最新发现在地表下发现了一袋液态水。
在这张图片中看到的100米厚的扇形沉积物位于火星南半球（326.33oE/23.55oS）的埃伯斯瓦尔德火山口。
该图像占地31 x
7.5公里，于2018年11月16日由ESA-Roscosmos ExoMars微量气体轨道仪的彩色和立体表面成像系统（CaSSIS）拍摄。
以美丽的水性蓝色和绿色呈现时，图像为假色。
组成三角洲沉积物的层状岩石以白色/黄色至紫色/蓝色表示。
黄色表示存在氧化铁沉积物，表明岩石因水的存在而发生了变化，而蓝色表示发生变化的材料较少。
这表明液态水的影响随着时间的推移而减少，这可能与环境条件的变化有关。
三角洲沉积物在火山口的古老湖泊中沉积后，较新鲜的沉积物（有些可能是风沉积）积聚起来，覆盖了三角洲及其连接河道的大部分。
这些次生沉积物后来在三角洲被侵蚀，暴露出如今观察到的结构的倒凸。
这个特定的变化率首先是由NASA的“火星全球测量师”观察到的，也由ESA的“火星快车”进行了成像。
它坐落在一个名为Eberswalde的65公里宽的撞击盆地内，该盆地几乎被附近更大，更年轻的Holden陨石坑喷出的物质完全掩埋。
火星三角洲的另一个例子可以在Jezero Crater中找到，该火山岩最近被选为NASA
2020年火星探测器的着陆点。
同时，也于2020年发射的ESA-Roscosmos ExoMars火星漫游车将瞄准曾经充满水的古老Oxia
Planum平原。
ExoMars漫游车将钻至地下两米深处，以寻找保存在地下的前世的线索。
ESA一直在探索火星超过15年，从2003年底到达“红色星球”的“火星快车”开始，到今天继续返回结果。
同时，“痕量气体轨道器”将于4月完成第一年的科学研究。
它正在嗅探大气层以寻找可能与活跃的生物或地质过程有关的微弱气体痕迹，并绘制地下水冰的分布图。
它也是一个数据中继，为当前和将来的地面资产提供必要的通信基础结构。
ESA和NASA也在为火星探索的下一阶段做准备：从“红色星球”返回样品。
美国国家航空航天局（NASA）的2020年漫游车将在小罐中收集地面样本，随后可通过第二次任务取回并发射到火星轨道。
第三个任务是与样品会合，然后将它们送回地球，世界各地的科学家团队都可以访问它们。
长期计划对于实现调查基础科学问题的使命，确保创新技术的持续发展，激发新一代欧洲科学家和工程师至关重要。
日本发射火星卫星探测器 预计2031年返回地球
10月20日凌晨，日本航天探测器发射升空，将前往火星的卫星“火卫一”进行详细观测，并采样返回地球。如果任务成功，这将是人类首次从火星及其卫星采集样本并带回地球进行实验室分析。
该项目名为“火星卫星探测”（MMX）的任务，由日本宇宙航空研究开发机构主导，探测器预计将于2027年8月抵达火卫一。
科学家希望借助该项任务，解开火星两颗卫星的形成之谜。
英国自然历史博物馆教授萨拉·拉奎尔是MMX任务样本分析团队的副负责人。
她表示，此前还没有任何航天项目成功从火卫一采集样本并将其带回地球。
“我认为，这是一项极具野心且充满乐趣的任务。
” 太阳系内侧只有三颗天然卫星：地球的卫星月球，以及火星的两颗卫星：火卫一和火卫二。
火星卫星的体积都很小，火卫一的直径约为20公里，火卫二的直径约为10公里。
外形也不规则，看起来有些像太空土豆。
MMX探测器将先对火卫二进行观测，随后把重点转向火卫一。
任务团队计划先投放一辆小型探测车来勘察地形，但这并非易事。
拉奎尔解释说，此前人类从未在体积如此小的卫星上成功部署探测车。
“火卫一自身的引力非常微弱，它紧邻引力强大的火星，火星的引力会增加探测车着陆的难度。
”她解释说。
完成地形勘察后，MMX探测器将确定在火卫一上着陆的地点，再利用机械臂和两套采样装置进行取样。
这些样本将被装入一个小型太空舱，该太空舱预计于2031年返回地球，降落在澳大利亚南部的伍默拉沙漠。
此次任务计划带回的样本总量仅10克。
“样本量实际上很小。
”英国莱斯特大学研究人员克里萨·阿夫德利杜称，“但即使是只有一颗微粒，也足以开展多项研究。
科学家不需要带回数公斤的材料才能进行科学分析，因此取得的每一克样本都物有所值。
” 科学家希望，这些样本能够最终解开火星两颗卫星的起源之谜。
学界目前主要存在两种假说。
一种观点认为，在火星形成初期，一颗小行星或其他天体撞击了火星，撞击产生的碎片最终形成了火卫一和火卫二。
另一种观点则认为，这两颗卫星原本来自太阳系外围的游荡小行星，后来被火星的引力捕获。
“当我们拿到样本后，我们将详细分析其化学成分和矿物组成，再将假设对应的样本特征存在明显差异。
”拉奎尔并表示，“应该很快就能判断……哪一种假说更符合实际情况。
我们很快就会得出结论。
” 研究团队还期待，这次任务能够带来一个额外的惊喜：样本中可能包含来自火星本身的物质。
“令人感到十分兴奋的是，火卫一距离火星表面非常近，当其他天体撞击火星时，撞击产生的部分微小颗粒可能会飞溅出来，并随着落在火卫一上。
”拉奎尔指出，“这意味着探测器采集的样本中可能不仅有火卫一自身的物质，还包含来自火星的颗粒。
这将为研究火星的物质组成和演化历史提供直接证据。
” 将火星物质带回地球，一直是行星科学领域的重要目标。
美国国家航空航天局（NASA）的“毅力号”火星车自2021年以来一直在火星表面开展探测，并将采集到的样本封存在专用容器中。
然而，由于美国会停止拨款，原计划由美国国家航空航天局和欧洲航天局联合实施的火星样本取回任务最终被取消。
与此同时，中国也正计划开展火星采样返回任务，航天器预计于2028年发射，力争在2031年将火星样本带回地球。
事实上，地球上已经存在一些来自火星的物质，它们以火星陨石的形式留存下来。
这些陨石原本属于火星，在小行星等天体撞击火星时被抛射到太空，随后飞向地球。
不过，火星陨石十分稀少，而且一旦抵达地球，就会受到地球环境的污染，与空气、尘埃、土壤和水发生接触。
因此科学家非常希望能获取到直接从火星及其卫星表面采集的样本，因为这些样本可以最大限度地保留其原始状态。
（本文来自张朝阳的英语课，更多国际新闻，欢迎关注搜狐视频关注流张朝阳的英语课）
日本发射火星卫星探测器，未来将尝试着陆并采样返回地球
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探测器将用约一年时间飞抵火星附近，进入环绕火星的“准卫星轨道”。
在环绕火星运行期间，探测器将对“火卫一”进行详细观测，调查“火卫一”上几十个地点的地形、化学组成等，并确定在“火卫一”上着陆的地点。
此后，探测器将尝试在“火卫一”着陆并采集10克以上的卫星表面砂子和岩石样本。
按计划，探测器将于2030年开始返程，并于2031年带着样本回到地球。
（剪辑 匡萍） 责编：曾梓民 一审：匡萍 二审：贺齐 三审：丁兴威 来源：三湘都市报
