赫拉任务减速进入小行星轨道

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紧急制动赫拉任务将执行制动机动，为接近双小行星系统中的小行星迪莫弗斯做准备。

为实现制动，探测器需点火启动其推进器。

图片来自欧洲航天局科学办公室。

赫拉任务踩下刹车

欧洲航天局的赫拉任务即将启动减速操作该航天器正飞向小行星迪莫弗斯，那里曾发生过一次由人类实施的撞击事件；但在抵达前，它必须先减速，以确保能准确抵达目标。

近日，航天器将点火启动推进器，实施减速机动，为后续与小行星迪迪莫斯及其小型卫星迪莫弗斯的交会做准备。

此前，美国国家航空航天局（NASA）于2022年通过双小行星重定向测试（DART）航天器成功撞击了迪莫弗斯。

此次变轨操作技术难度较高。

欧空局表示：

赫拉号将调整姿态，使其轨道控制推进器环面朝向迪迪莫斯系统。

其中三台肼类推进器将同时点火，持续燃烧共计93分钟，以降低赫拉号相对于小行星群的速度，减少数百米每秒。

如果一切顺利，赫拉将于下个月抵达迪迪莫斯开始其探测任务

赫拉号已准备好进行小行星交会任务

2022年，开创性的DART任务成功撞击并改变了小行星的轨道，这是地球防御潜在小行星威胁能力的一次测试。

两年前的10月7日，欧洲空间局的赫拉（Hera）任务发射升空，前往此前被撞击的小行星目标——迪莫弗斯（Dimorphos），它是小行星迪迪莫斯（Didymos）的一颗小型卫星。

如今，赫拉探测器已接近完成飞行准备，即将在2026年11月抵达该小行星系统。

抵达后，它将用六个月时间对撞击后的各项影响进行详细探测和研究。

截至目前，赫拉任务已实施一次深空机动以修正飞向目标的轨道。

今年7月，探测器完成了软件升级。

此次于10月15日实施的最新制动机动，将助力航天器抵达目标。

当赫拉探测器抵达小行星带时，将释放两颗立方星：米拉尼和朱文塔斯。

米拉尼负责开展光谱表面观测（将从小行星表面反射的光分解为彩虹般的光谱，并对这些光进行分析）；而朱文塔斯则将首次对小行星内部实施雷达探测。

在这幅艺术家构想图中，赫拉任务探测器正在对双小行星重定向测试（DART）任务撞击后形成的陨石坑进行扫描。

图片来源于欧洲航天局（ESA）。

当DART撞击迪迪莫斯时

2022年，DART探测器撞击了小行星迪迪莫斯的卫星迪莫弗斯，引发了广泛关注。

此次撞击确凿无疑地改变了迪莫弗斯原有的轨道，使其发生了微小偏移。

此外，撞击所扬起的大量碎屑，甚至可能为地球带来一场新的流星雨。

这是首次对双星小行星进行的调查。

赫拉的任务将集中在迪莫尔福斯上，这是DART撞击的卫星。

根据欧洲航天局——任务规划者——的说法，赫拉将在这颗小天体卫星上进行犯罪现场调查。

但赫拉还将检查迪迪莫斯以及撞击释放出的尘埃环境。

这里有三个谜题，赫拉将协助解开

欧空局分享了赫拉任务将帮助解开的3个谜题：

赫拉任务项目科学家迈克尔库珀斯

观看EarthSky的黛博拉伯德与赫拉任务科学家迈克尔库珀斯的对话。

了解有关保护地球免受小行星威胁的最新信息。

赫拉任务和一颗消失的行星

观看关于赫拉任务前往小行星迪迪莫斯和德莫尔福斯的图片

赫拉任务与斗兽场

小行星迪迪莫斯的直径约为半英里（800米），大致相当于金门大桥的长度。

它的小型伴星迪莫弗斯直径约为560英尺（170米），大小约等于胡夫金字塔，或者也可以与意大利的斗兽场相比较。

该图将小行星卫星迪莫尔福斯的大小与意大利罗马斗兽场进行对比。

图像来源：欧空局。

赫拉任务将在此周减速，以抵达双小行星系统迪迪莫斯和迪莫弗斯。

该小行星系统曾于2022年遭受人类航天器撞击。

赫拉任务将对撞击后果开展科学探测。

BY: Deborah Byrd

FY: AI

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