汉景帝为什么要废掉太子刘荣？

刘荣（？—前148年），西汉宗室，汉景帝庶长子、汉武帝刘彻兄长，生母为栗姬。

汉景帝四年（前153年）夏，刘荣被立为太子，史称“栗太子”。

不过，大家都知道，汉景帝的皇位最终是被刘彻继承的，这是因为刘荣于汉景帝七年（前150年）冬被废为临江王。

那么，问题来了，汉景帝为什么要废掉太子刘荣？

一

具体来说，汉景帝废掉太子刘荣，表面上是栗姬接连失策引发的连锁反应，深层则是出于巩固皇权、为新太子铺路的主动政治布局，换而言之，刘荣本人并无明确的重大过错。

首先，后宫势力直接触发的废立导火索。

根据《史记》等史料的记载，馆陶长公主提出将女儿嫁给太子刘荣，栗姬因怨恨长公主不断向汉景帝进献美人，断然拒绝这门能稳固太子地位的联姻。

而这，显然直接得罪了在景帝面前极具话语权的长公主，为后续刘荣被构陷埋下伏笔。

从这一角度来看，刘荣失去太子之位，显然是受到了母亲的牵连。

二

其次，则是托孤事件彻底失宠。

根据史料的记载，汉景帝病重时，向栗姬托付自己其他的皇子，希望她日后能善待这些孩子，但是，让人没有想到的是，在这个关键时刻，栗姬却出言不逊、态度恶劣，让汉景帝非常失望，也即认定她完全没有母仪天下的胸怀，从而彻底失去了对她的信任。

同时，王夫人恰好在这个时候做出了致命操作。

当时，王夫人暗中唆使大臣上奏，请求汉景帝立栗姬为皇后，汉景帝误以为是栗姬急不可耐地觊觎后位，勃然大怒，直接处死了上奏的大行官，同时下定决心废除刘荣的太子之位。

三

再者，刘荣被废，则是汉景帝的深层考量，也即这是为刘彻扫清继位障碍。

汉景帝早已属意聪慧的胶东王刘彻作为新继承人，而刘荣作为皇长子，背后有周亚夫、窦婴等一批功臣集团的明确支持，是刘彻顺利继位的最大阻碍。

所以，非常明显的是，废刘荣能直接消除储位交接的核心隐患。

同时，这也是避免外戚专权重演。

众所周知，汉景帝亲身经历过吕后掌权的乱象，深知如果栗姬日后凭借太后身份掌权，很可能重演外戚干预朝政的局面。

在此基础上，废黜刘荣从根源上杜绝了这种风险。

四

最后，汉景帝废掉刘荣，也是巩固皇权稳定过渡。

对此，在不少历史学者看来，通过废太子的强硬操作，汉景帝可以震慑朝廷的诸侯与功臣势力，避免储位之争引发朝局动荡，确保皇权能平稳、安全地交到选定的新太子刘彻手中。

不过，这样的废立，显然会给刘荣带来杀身之祸。

景帝七年（前150年）冬，太子刘荣被废，改封为临江王。

中二年（前148年）三月，因涉嫌侵占宗庙墙体以扩建宫室，皇上诏令召刘荣回京。

刘荣抵达京城后，前往中尉府接受郅都的质询审讯，由于恐惧，刘荣最终选择了自杀，其后葬于蓝田。

值得注意的是，因为刘荣在封地比较得人心，所以，闻此噩耗，数万燕地百姓自发携带泥土堆置于刘荣故居之上，以示哀怜。

刘荣作为栗姬的长子，不幸早逝且无嗣继位，其封国因此被废除，领土归入汉朝版图，成为南郡的一部分。