在猫咪这个大家庭里，不同品种和地区的猫咪，亲缘关系也有远近分别…

英短和美短亲缘关系更近吗？

俄罗斯蓝猫有哪些“猫亲戚”吗？

我国幅员辽阔，难道没有本土演化，小猫咪们都从非洲来的？

本期就来扒一扒猫咪的族谱…

1，家猫祖先来自非洲野猫？

先来讲讲“候选选手”，野猫细分下来可以分为5类：

● 分别占据北非/中东地区的非洲野猫（F. s. lybica），

幺九心中，非洲的猫咪都不好惹

很早就看过非洲野猫和鳄鱼仔的搏击纪录片

还有后来最凶猛的猫科捕食者——黑足猫图自：油管

● 生活在欧洲林地间的欧洲野猫（F. s. silvestris），

图自：油管

● 非洲南部的南非野猫（F.s. cafra）

● 在亚洲大陆广泛分布的亚洲野猫（F.s. ornata），

印度沙漠灌丛中的亚洲野猫 图自：B站纪录片

● 以及我国青藏高原上独有的保护动物荒漠猫（F.s. bieti）。

荒漠猫是我国国家一级保护动物 图自：祁连山国家自然保护区 B站@自然力量探索NFE

世界上现有家猫品种和群落庞大，单凭考古显然无法解决这个体量的问题，但进化论可以。

左：考古；右：生物树（基因进化，达尔文） 图自：plus.maths.org

所以研究人员通过采集猫咪们的DNA，然后构建进化树，结果发现：

当今世界上所有家猫，都毫无疑问地和北非地区野猫（F. s. lybica）聚拢在了同一个枝干上，即祖先都是来自北非地区的非洲野猫。

全球野猫分布和与家猫构建进化树 图自：HAL, Science

且除了2007年发表于《science》上采集的这1000多个样本外，后续十几年来，不断用新的、更多的猫咪样本进行重建验证，结果都是一致的。

2，中国家猫也全都来自非洲？

我国960万平方公里，而且野猫中明明有亚洲野猫，以及青藏高原特有的荒漠猫…

难道我国的家猫，就没有亚洲野猫进化来的？

为了弥补国外溯源中，只有一两个地区几只猫的样本不足，去年（2021）北大生科院跨越全国23个地区，一共采集了239只家猫和31只野猫样本，来确认我国家猫的起源。

遍布全国的23个采样地点 图自：AAAS

结果…现在中国本土家猫的祖先，确实都来自非洲野猫。

其实我们的祖先也有考虑过其他猫咪，例如考古就发现，祖先们曾经试图驯养过豹猫…

2014年中科院在陕西泉护村挖掘到的2只猫咪遗骸 根据骨骼形态分析， 并非现代家猫祖先，而是豹猫 图自：science

但从结果上来看，当初应该是失败了。

3，非洲野猫怎么跑去世界各地的？

在进化树上，野猫进化成家猫后，全球不同品种、地区的猫咪主要聚拢成了四枝，对应：欧洲、地中海盆地、东非和亚洲地区。

举几个例子：

○ 美洲的猫咪都在欧洲系里，这基本就是哥伦布的“功劳”了。

全球不同地区猫咪样本构建的进化树 绿色：亚洲；蓝色：地中海；红色：欧洲；紫色：非洲 图自：Genomics

例如美短、英短和夏特尔都有点“亲戚”关系；

夏特尔猫（左）；英短（中）；美短（右）

斯芬克斯和阿比尼西亚猫亲缘关系也很近；

挪威森林猫和缅因猫在不同分支上，但挨着不远；

图自：bing

独特的是俄罗斯蓝猫，虽然也在欧洲谱系里，但基本是自成一枝。

俄罗斯蓝猫（左）；英短（右） 图自：science & bing

○ 亚洲猫咪的差异化最明显，有的会夹杂许多其他地区的血统。

不同地区猫咪组成结构推断

欧洲（红色）、地中海（蓝色）颜色都较纯

亚洲（绿色）中就比较杂

图自：Genomics

框框里的斯里兰卡和新加坡，除了源于东南亚本地土猫，同样夹杂着欧洲和部分其他地方的血统。

中国（河南）的样本中，也夹杂了一丢丢欧洲的血统。

而这些比较大的概率都来自19世纪英国的殖民扩张…到今天，斯里兰卡中部的高山上仍遍布当年开辟的茶园。

斯里兰卡本土的锡兰猫 图自：bing

4，一个花纹，识别早晚…

在研究猫咪品种和地区分化过程中，研究人员还有个意外收获。他们发现：

○ 鲭鱼纹是家猫祖先非洲野猫的典型毛色；

○ 而虎斑则是在鲭鱼纹的基础上演变出来的。

左鲭鱼纹（Mackerel tabby） 右经典虎斑（Bloched tabby） 图自：nature

鲭鱼纹最早在古埃及猫咪的画像上就有佐证，虎斑诞生时间相当晚，至少在公元500年以后。

图自：nature

一直到18世纪，经典虎斑纹才在猫群中稳定下来，由生物学祖师爷林奈确认为家猫（Felis catus）的一个可观察特征。

又过了一百年，19世纪的专职繁育人开始挑选特定的毛色花纹，让虎斑纹成为了一些“品种猫”中必备条件。

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