人类是地球的智慧生命,人类相对于地球是渺小的,地球又是太阳系中渺小的存在,太阳系又是银河系中一个渺的点,而银河系可能连宇宙的一个点都算不上,由此可见宇宙有多大。

人类走出地球开始探索宇宙,第一个需要征服的就是太阳系。
太阳系虽然在宇宙中尘埃一样的存在,但对于人类来说,太阳系也是庞大到我们无法相信,以前人们以为过了冥王星就走出了太阳系,但后来通过观测研究才发现,过了冥王星只不过是刚起步,想走出太阳系还差得远呢。
40年前发射的人类文明信使,旅行者一号早已越过冥王星,它是目前人类飞行距离最远的探索器,但它想要飞出太阳系还差得很远很远。
于是有人会问:如果人类加强世界上最快的宇宙飞船,需要多长才能飞出太阳系?
要搞明白这个问题,我们首先要弄明白太阳系到底有多大,只有知道了太阳系的范围,我们才知道飞出太阳系需要多长时间。
太阳系是一个非常特别的恒星系,它的特别不仅仅是指有地球这颗文球,更重要的是太阳系边缘的复杂及神秘情况。
早期由于人类刚走出地球,对太阳系的范围,认为最近就是到达冥王星,过了冥王星就出了太阳系,但是后来随着人类科技的进步,有了更先进的探测望远镜,我们才发现,原来的认识是错误的,太阳系远比我们想象的要大。

太阳系有八大行星,整个太阳系以每秒公里的速度围绕着银河系旋转,而太阳系在银河系的位置也只是处于相对偏远的地区。
太阳系的边界没有明确的分界线,主要是看太阳这颗恒星老大的引力能够影响的距离有多远,只要太阳的引力能够影响到的范围都是属于太阳系。
根据太阳此力来计算,太阳可以控制1光年以内的所有天体,因此科学家也认为太阳系的半径大概是1光年,那么它的边界具体是指什么地区呢?从太阳出发,一路经过水星,金星,地球和火星,然后再穿过小行星带,到达太阳系内最大的气态行星木星,后面是土星,接着就是掠过星和海王星,最后到达矮行星冥王星。
到达冥王星已经进入柯伊伯带的区域,这个区域天体非常多,具体有多少,现在也不清楚,这是现在人类探索的一个盲区,现在人类的新视野号探测器已经到达柯伊伯带,将对这个区域进行详细的探测。
柯伊伯带还远远不是太阳系的边缘,穿越柯伊伯带再进入的区域就是神秘的奥尔特星云,这才是真正的太阳系边界,这个奥尔特星云直径可达1光年,因此太阳系的半径有可能要微微超过1光年,对于奥尔特星云,里面有什么,科学家也不是很清楚,它比柯伊伯带更加神秘,而且人类现在也无法派探测器进入其中探索,它的区域范围太大了。
太阳系的边界已经明确,也就是穿越奥尔特得云就出了太阳系,而太阳系的直径可能要超过2光年,以目前正在穿越太阳系的旅行者1号每小时61452公里的速度来计算,飞船将需要17574年才能真正离开太阳系。
在太空中的飞船朱诺号曾经因木星引力使其速度大增,速度最高记录值为27万公里每小时。

若以这种超级速度离开太阳系,我们还得需要整整4000年。
以现在美国最先进的宇宙飞船的速度,从地球发出飞行1光年离开太阳系,最少需要的时间也要10000年,这是不是一个让人绝望的时间呢。
因此人类想要真正探索宇宙,速度没大突破是根本不行的,想要轻松离开太阳系,飞船的速度起码要达到亚光速才行,这样飞船离开太阳系可能只需要5年左右。
如果速度能达到光速,飞船离开太阳系只需要1年左右。
不过,光速飞行不太现实,离人类还太遥远,但亚光速飞行还是有望在不远的将来可以实现,想要实现速度的大突破,关键还是能源,只要人类目前一直在研究的可控核聚变成功,当人类完全掌握了核聚变技术,我们就可以研发出核聚变引擎,装配了核聚变引擎的宇宙飞船,在强大能量的推动下,实现亚光速飞行问题不大,这样人类就可以走出太阳系,去探索更加广阔的宇宙空间。
不过,亚光速只是第一目标,想要真正实现星际航行,唯有超光速才可以,人类还需要任重而道远。
你甚至可能还在太阳系外围,连这片家门口的荒地,都没有彻底穿过去。
你肯定听过答案:一光年,大约九万四千六百亿公里。
可这个数字太大了。
多念一个零,少念一个零,对你的感觉几乎没有区别。
所以这一次,我们换一把尺子。
把太阳缩成一颗直径两点五厘米的玻璃球,放在你面前。
地球跟着缩小,只剩一粒细沙那么大。
你把它放到距离玻璃球两米七的位置,地球轨道就摆好了。
接下来往外走。
走过木星、土星,一直走到八十多米外,你终于放下海王星。
整个八大行星的地盘,看起来也就一个足球场的尺度。
那么,一光年的刻度,应该放在哪里?球场外面?隔壁街道?还是城市另一头? 都不够。
你得从这颗玻璃球出发,走出去大约一百七十公里。
记住,地球才在两米七外。
海王星才在八十多米外。
而你现在要跨过的,是一段足以连接两座城市的距离。
沿途绝大多数地方,连一颗行星都没有。
你以前看到的太阳系示意图,把行星挤得整整齐齐,却很难让你真正感受到,它们之间到底空成什么样。
如果把人类的探测器,也放进这套模型呢? 旅行者一号,一九七七年出发,掠过木星和土星,一路飞向太阳风影响之外。
它每秒能飞十七公里。
你眨一下眼,它就已经越过一座城市的一部分。
可持续飞行近半个世纪,它在这套模型里,也不过走到距离玻璃球几百米的地方。
前面那条通往一光年的路,依然长得几乎看不到尽头。
按每秒十七公里算,飞完一光年,需要大约一万七千六百年。
你出发时留下的城市,可能已经消失。
你说的语言,可能早就没人听得懂。
而飞船,还在赶路。
你可能觉得,这不公平。
旅行者一号毕竟是几十年前的技术。
换一台快得多的探测器,总能把时间压下来吧? 帕克太阳探测器,在最接近太阳时,速度能达到每小时约六十九万公里。
假设它能一直保持这样的速度,飞完一光年,仍然需要一千五百多年。
而且,这已经是一个过于理想的假设。
帕克的极速,来自它沿轨道冲向太阳时的加速。
离开太阳之后,它会减速。
那个惊人的纪录,不能直接变成一张通往恒星的车票。
不过,先让我们跳过这些困难。
假设未来的你,终于抵达一光年外,在那里建起了一座太空站。
你回头看,太阳还看得见吗? 看得见。
它不会彻底淹没在星海里,仍然会是一颗非常明亮的星。
但你熟悉的金色圆盘消失了,剩下的,只是一个指向家的光点。
抵达这里的阳光,比地球附近微弱了约四十亿倍。
能看见它,不代表还能靠它照亮身边的世界。
就像远处一盏灯,你知道它亮着,脚下却依旧一片漆黑。
至于地球,那颗你想念的蓝色星球,肉眼已经根本找不到。
它自己不会发出可见光,只能反射太阳的光。
那一点微弱的亮度,几乎淹没在太阳旁边。
更让人难受的是,就算设备足够好,让你看清了家乡,你看到的,也是一年前的地球。
因为光从那里来到你的眼睛,已经走了整整一年。
这时候,你想给家里发一条消息。
今天是家人的三十岁生日。
你对着镜头说出生日快乐,按下发送。
消息离开天线,穿过黑暗,等它抵达地球,那个人已经三十一岁了。
对方看完,立刻回复一句谢谢。
你再收到这两个字时,又过去一年。
一来一回,两年。
这里最奢侈的东西,可能就是一次普通的聊天。
你问家里今天怎么样,等到回答抵达,那个今天,早就变成了两年前。
你换更好的天线,能让画面更清楚,声音更清晰,却不能把这一年变成一秒。
无线电和激光,在真空中都以光速传播。
设备可以升级,距离带来的等待,却不会自动消失。
如果太空站突然出了故障呢?你向地球求救,就算那边的人收到后立刻想出解决办法,操作指令也要等两年,才能回到你手里。
真正走进星际空间,你得先学会自己解决问题。
因为在这里,连一句别着急,都可能来不及。
可一光年外,到底有什么在等你? 没有一堵墙,没有一条天然边界,也没有一颗刚好停在那里、等你登陆的星球。
这只是人类在宇宙里画下的一道刻度。
我们认为,远离行星轨道的地方,还分布着奥尔特云中的冰冷天体。
它的范围仍有不确定性。
一光年的终点,甚至可能还没有超出这片遥远的区域。
穿过太阳风形成的边界,和离开所有绕太阳运行的天体,并不是同一件事。
而最近的另一颗恒星,比邻星,距离我们约四点二四光年。
你费尽力气走完这一光年,连去它那里的四分之一路程,都还没走到。
所以,下次再听见一光年,不妨想想那颗玻璃球。
地球在两米七外,你站在一百七十公里外。
脚下没有路灯,没有补给,也没有能立刻回答你的人。
而这段让人类飞上一万多年、让一句问候往返两年的距离,在宇宙里,却只是尺子上最开始的一个刻度。
经过成千上万次扰动后,外围行星轨道将被打乱,太阳系也会提前“散伙”。