
据EurekAlert!:最近发表在开放获取期刊《BMC微生物学》(BMC Microbiology)上的一项研究显示,科学家们已确认在国际空间站内发现了一些肠杆菌(Enterobacter)的菌株,这些细菌与最近在一些医院中发现的机会性传染性病菌相似。
太空中发现的这些菌株对人类而言并非致病菌,但研究者们认为应该研究它们对未来的航天任务可能造成的健康影响。
美国加州理工学院喷气推进实验室的研究人员研究了2015年3月从国际空间站的马桶和运动台上收集分离的5个肠杆菌菌株,此举是为了更好地鉴定空间站内各种表面上存在的细菌群落。
为了确认空间站内肠杆菌的品种、详细展示每一品种的基因组成,研究人员将国际空间站内的菌株与地球上收集到的所有1291种肠杆菌的公开基因组信息进行了对比。
喷气推进实验室生物技术和行星保护小组的高级研究科学家Kasthuri Venkateswaran博士说:“为了鉴别出国际空间站上的细菌是哪些品种,我们使用了多种办法来详细鉴定它们的基因组。
我们发现5种国际空间内的肠杆菌菌株与新近在地球上发现的3种菌株在基因组成上最为相似。
这3种菌株均属同一品种的细菌Enterobacter bugandensis,这种细菌会导致新生儿和缺乏抵抗力的病人患病,病例曾出现在3个不同的医院(分别位于东非、华盛顿州和科罗拉多州)。
”
将5种国际空间站菌株的基因组和3种临床发现的地球菌株进行比较,可以让作者们更好地了解国际空间站菌株的耐药特性——它们是否与已知的多药耐药性细菌拥有相似的基因特征,并找出与它们的致病潜力相关的基因。

研究的第一作者Nitin Singh博士说:“鉴于这些空间站的E. bugandensis细菌的基因组中发现的多药耐药性结果和我们已经确认的致病性升高的概率,这些细菌可能对未来的任务有重要的健康影响。
不过很重要的一点是,在国际空间站上发现的细菌菌株都是无毒的,这意味着它们不会给人类健康带来主动威胁,但应该被监测起来。
”
作者们发现国际空间站中分离出的菌株与地球上医院中的3个细菌菌株有相似的耐药性模式,他们研究了112个参与决定毒性、疾病和防御的基因。
虽然国际空间站上的E. bugandensis对人类不具有致病性,但作者们通过电脑分析预测它们致病的潜在可能性为79%。
不过还需要以生物体为对象进行分析来进一步确认这一点。
Venkateswaran博士说:“像E. bugandensis这样的机会性病原体是否会导致疾病以及它能造成多大的威胁,与很多因素有关,其中也包括环境因素。
我们还需要进一步的体内研究来鉴别空间站上的条件——如微重力、外太空和飞船相关的因素——可能会给致病性和毒性带来怎样的影响。
”
原文链接:https://bmcmicrobiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12866-018-1325-2
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整个“下坠”过程大概持续两年,到2030年彻底报废,最后掉进南太平洋那片所谓的“航天器墓地”。
说是一起干,其实分工挺清楚。
俄罗斯出两艘“进步”号货运飞船,美国出一艘专门设计的脱轨飞行器,三艘飞船一起发力,把这座四百多吨的大家伙从四百公里高的地方一点点拽下来。
看到这条消息,我第一反应是,这两个吵了这么多年架的国家,居然还能在太空里搭把手,这事儿本身就挺魔幻的。
国际空间站是1998年开始建的,最初设计寿命只有15年。
结果呢,一延再延,硬撑到了现在,已经是第28个年头了。
说实话,这老伙计早该退休了。
这些年漏气、设备老化、模块故障,隔三差五就出点状况,能撑到今天已经是奇迹了。
所以2028年开始降轨,2030年彻底报废,这个时间表其实不算早,甚至有点晚了。
但我想聊的不是技术,是这背后的人情世故。
你们想过没有,自从2018年以后,美俄航天机构负责人整整八年没面对面交流过。
八年啊,地面上打得再凶,太空里还得靠对方活着,这种关系你说微妙不微妙? 上个月,NASA局长专门跑了一趟哈萨克斯坦,观摩了俄罗斯飞船的发射。
这场见面,与其说是为了看发射,不如说是为了谈“后事”,国际空间站的后事。
说白了,国际空间站是冷战结束后美俄“和解”的产物,是当年双方在太空里搭的一座桥。
现在这座桥要拆了,桥两头的人怎么拆,拆完之后各走各路还是接着搭新桥,这些事儿比飞船怎么脱轨复杂多了。
俄罗斯那边已经在盘算自己的轨道站了,说是2028年开始在国际空间站基础上搞自己的舱段,2030年脱离出来单飞。
美国那边呢,更倾向于让商业公司来接盘,搞私营空间站。
两边各怀心思,但面子上还得把最后这出戏演完。
还有一个细节值得琢磨。
美国那艘脱轨飞行器,是跟SpaceX签的合同,价值8亿多美元,以“龙”飞船为基础改造,动力是普通版本的四倍。
花这么多钱给一个快报废的东西“送终”,有人说值,毕竟这么大个空间站,失控掉下来砸到哪儿都不是闹着玩的。
也有人说不值,不如省下来搞点新项目。
我觉得吧,这事儿不能光算经济账。
国际空间站这二十多年,养活了成千上万的科研人员,产出了数不清的科研成果。
更重要的是,它证明了人类可以在太空里长期合作,哪怕地面上吵得再凶。
现在要说再见了,体面地送走它,是对这段历史的基本尊重。
当然,也有人会说,国际空间站没了,不就剩咱们的“天宫”独一份了吗?这话听着提气,但我觉得没必要这么比。
太空那么大,容得下多个空间站。
人家拆桥是人家的事,咱们搭好自己的桥就行了。
更何况,美俄表面上是给空间站“送终”,实际上各自都在布局下一代空间站,玩法比现在更狠。
最后说一句,2028年开始降轨,2030年坠毁。
从现在算起,还有不到四年。
这座飞了近三十年的“太空城市”,很快就要在南太平洋的波涛之下,变成一堆永远沉默的碎片。
一个时代,就这么结束了。
上周,中国空间站内同样迎来新收获。
记者:杨志刚 视频来源:中国载人航天工程办公室 新华社音视频部制作