地球会被小行星撞击吗？如果小行星撞击地球人类有应对措施吗？

2023年5月8日，NASA发现了一颗小行星2023 CL3（直径大约200米）正在以8.2万公里每小时的速度靠近地球，预估5月24日将掠过地球，距离地球最近的距离为724万公里。

很多人担心小行星会不会真的撞上，有可能造成什么样的结果。

其实这个担心是多余的，首先，724万公里相当于地球与月球的距离的24倍，地球与月球的距离用草图大概可以理解为这样

这颗小行星的预估距离相当于图中距离的24倍，相当地遥远。

我们再来看一个多年前的例子，2004年的时候，科学家发现了一个近地小行星阿波菲斯（小行星代号99942），直径宽约270米（比这一次的还大），预计在2029年距离地球五万八千米处飞过，其预测撞击概率为2.7%。

对于这个可以说和地球擦边而过的小行星，美国和俄罗斯专家的对于它的预估是

预期撞击威力不值得在不确定会打中人类居住区的情况下进行拦截。

NASA和加州理工大学合作的 哨兵系统（Sentry） ，用于监视关于未来一定时间内有可能撞击地球的近地天体，并计算撞击的可能性和潜在的严重程度。

该数据库只会收录巴勒莫夫指数（评估近地天体威胁的科学指数）较高的小行星，而这颗2023 CL3威胁较小，甚至没有被哨兵系统认定有威胁并收录在内。

其实很多人担心的并不是这一颗小行星，而是小行星这个群体撞击地球时我们人类有什么应对措施吗？

这样的担心并非空穴来风，1991年，在墨西哥尤卡坦半岛发现了形成于白垩纪和第三纪末期直径约200公里的陨石坑，这一颗预计直径10千米的灭世级小行星让曾经的地球霸主恐龙灭绝。

截至2023年4月，太阳系内已经发现的小天体接近120万颗，其中有2320颗潜在威胁小行星分布在地球周围。

对于此，人类其实是有所防范的。

小行星预警

小行星防御是人类进入20世纪以来从未停下脚步的计划，除掉上面提到的哨兵系统外，最重要的就是联合国成立的小行星预警网（IWAN）。

这些计划通过对近地天体搜索和跟踪监测，获得其轨道测量和特征测量数据，根据观测数据进行评估在宇宙中漂流的小行星撞击地球的可能性。

如以人类现在的观测能力，假设出现能够毁灭恐龙的小行星（直径10千米左右），那么将会在木星轨道外就会被人类发现并跟踪。

现在的观测数据下，太阳系里没有什么奔着地球来的大型目标，几百年内连直径1000米的有效威胁对象都找不到。

退一万步说，真的有一颗小行星径直地冲着地球来，撞击概率被确定为100%，人类有办法防御吗？

结论是

完全有能力防御。

小行星防御计划

从1967年以来，美国及苏联的众多学者开始提出小行星防御方案，通过测算火箭与热核武器在太空中的不同防御措施。

在总体效果、成本、事故风险、操作难度和技术准备等指标下，把避免撞击的技术战略分为了延迟和破坏。

延迟是通过温和的手段，让目标的速度改变（减速或加速），错过与地球撞击的时机，如通过发射航天器都目标周围，通过附加推进器的方式，来改变小行星轨道。

由于我们现有的航天能力较低，对于直径超过100米的小行星就无法通过安装推进器的方式来改变其轨道，主要办法就是破坏。

破坏指的就是直接把小行星变得无害，通过将其粉碎、炸成直径35米以下能够在大气层中燃尽的碎片、爆炸撞击改变路径等。

在人类进入热核武器时代后，人类拥有了威力更大的炸弹，虽说在地球上的小心用，但是在太空中就不需要担忧。

现有的破坏方式包括：核爆炸、航天器高速撞击等，这些方案能够让人类迅速反应，在短时间内能做到且成本较低。

一般来说，破坏不要求用巨大的爆炸将其蒸发，按照美国的科学家计算，小行星大多是松散石碓结构，可以在距离目标20米的地方利用核爆将其推离轨道，而不是炸散或直接炸成灰。

据估算，100万吨TNT当量的核爆能够产生的X线直径为100 1000米，对于密度1500千克/立方米的小行星能够产生足够的速度变化

毁灭恐龙的 灭世级 小行星，只需要6 12枚120万吨TNT当量的热核武器就能够将其直接吹飞出撞击轨道。

1967年的时候，小行星伊卡洛斯（直径1610米，质量29亿吨）成为威胁，预计15个月后从距离地球60万公里的轨道飞过，如果其轨道偏转直接击中地球则会产生5000亿吨TNT当量的爆炸，瞬间杀死数百万人，百年内对地球环境造成不可磨灭的影响。

美国为了应对伊卡洛斯可能击中地球，产生了 伊卡洛斯计划

伊卡洛斯计划的最终版本计划使用六枚土星五号火箭，分几个月间隔发射，每一枚火箭携带一个1亿吨TNT当量的热核弹头，在距离目标30米处引爆，根据每次爆炸对目标的破坏情况决定下次飞行任务，该计划能够完全避免小行星伊卡洛斯的撞击。

到了1995年的时候，美国针对小行星设计了10亿吨TNT当量的热核武器，可以将1000米直径的小行星直接炸为灰尘。

同时，在有1年准备时间的情况下，人类能够有效偏转100千米的短周期彗星。

1995年的时候，都不用说小行星，人类的科技手段已经能够偏转短周期彗星了，更何况30年后的现在。

结语

2018年，中国作为正式成员正式加入了国际小行星预警网。

2023年4月25日，中国航天大会的首届深空探测国际会议上，中国备受瞩目的近地小行星防御计划也终于公开，开始实践国家航天局发布的八大行动声明之一：

防御近地小行星，为保护地球家园贡献中国力量

预计在2030年，将对小行星进行动能撞击，直接撞击采集数据，为后续消除小行星威胁提供宝贵的经验。

引力弹弓不用遵守能量守恒定律？为什么绕着行星转一下可以加速？

核废料是人类长期面临的一大难题，它数量庞大，其危险性会持续数万年之久，而人们至今仍未真正找到妥善处置的办法。

既然如此，为什么不干脆用火箭把核废料送上太空，直接扔进太阳里烧掉呢？ 这个设想看似简单直接，但仔细分析就会发现问题重重。

首先，把核废料装上火箭本身就极其危险。

火箭在发射过程中偶尔会发生爆炸事故，一旦装载核废料的火箭在升空时爆炸，就会瞬间变成一枚威力巨大的"脏弹"，把放射性物质散布到广阔区域，后果不堪设想。

不过，除了发射风险之外，还有一个更为根本的原因——想要真正把物体送进太阳，其实非常非常困难。

乍看上去，飞向太阳应当是件容易的事，毕竟太阳的引力一直在把万物往它那里拉。

然而事实并非如此。

地球以及地球上的一切物体，都在以极高的速度绕着太阳做侧向运动。

当我们朝太阳"下落"的同时，也在以惊人的横向速度从它旁边掠过，结果就是一次次与太阳擦肩而过。

要想真正撞进太阳，就必须把这种侧向速度降下来，让飞行器不再横着飞。

而且这种减速必须彻底——只要还残留哪怕一点点侧向速度，飞行器就会与太阳失之交臂，绕着它兜一圈甩出去，而不是一头栽进去。

那么，需要把速度降低多少呢？ 地球连同地球上的一切，都在以大约每秒30公里的速度围绕太阳运行。

这意味着，要让飞行器停止绕日运动、直接坠入太阳，就必须让它相对于地球以每秒30公里的速度向后加速，才能抵消这份公转速度，实现"太阳跳水"。

而且必须减到几乎为零，一点都不能剩。

每秒30公里究竟有多快？做个对比就一目了然。

从地球轨道出发，只需要比地球再快约每秒11公里，就足以彻底摆脱太阳的引力束缚，飞出整个太阳系。

换言之，把飞行器送出太阳系，比让它撞进太阳还要容易得多。

这一点值得再重复一遍：从能量消耗的角度看，前往其他恒星所需要的加速度，竟然比抵达身边这颗太阳还要小。

听起来匪夷所思，但事实确实如此。

而事情还可以变得更加违反直觉。

由于天体引力的强弱与距离密切相关，物体离太阳越近，所在轨道就越小，绕太阳的公转速度也就越快。

以太阳系的行星为例，水星绕太阳一圈的速度大约是地球的一点五倍，而遥远的冥王星速度只有地球的六分之一。

这就带来一个有趣的推论：从水星出发反而比从地球出发更难撞进太阳，尽管水星离太阳近得多。

原因在于，要在水星轨道上停下来，飞行器需要以每秒48公里的速度向后加速，比在地球轨道上所需的每秒30公里还要大得多。

相反，从冥王星轨道出发反而轻松得多——只需要以每秒5公里的速度反向加速，就足以让飞行器摆脱缓慢的公转速度，径直坠入太阳。

正因为如此，如果单纯依靠火箭动力来完成撞日任务，最高效的做法反倒是先把飞行器送到外太阳系去。

因为在外太阳系公转速度大幅降低，随后再进行第二次点火，抵消掉那微弱的横向速度，飞行器就能沿着近乎笔直的路径直接落向太阳。

这也正是美国国家航空航天局早期在规划太阳探测任务时，之所以曾提出让探测器先飞往木星轨道的原因——绕道外太阳系反而更容易减速、更容易接近太阳。

不过，任务规划人员最终并未采用这一方案，而是选择让探测器多次借助金星的引力弹弓效应逐步减速，从而节省宝贵的燃料，一步步靠近太阳。

至于引力弹弓具体是如何运作的，那就是一个值得单独展开的话题。

它是人类发射太空探测器时经常会使用到的一种加速方式，简单来讲，这种方式能够利用行星的引力把探测器"甩"出去，从而为探测器提供额外的速度。

借助这一手段，探测任务所需要的燃料和飞行时间都能被大幅压缩，因此几乎成了深空探测的标配技术。

不过，如果对这个过程稍作推敲，就会发现它并不像"绕一圈就加速"那样简单。

在多数人的印象中，引力弹弓的画面大致是这样的：探测器首先朝着某颗行星飞近，然后被行星的引力抓住、绕着它转上一圈，等到被甩出来的时候，速度就比进入时更快了。

听起来顺理成章，可只要多想一步，就会隐隐觉得有点不对劲。

问题的关键在于能量守恒。

当探测器靠近行星时，行星的引力做正功，探测器会被加速；可当它绕过近拱点、再从行星旁边远离时，同一份引力又会做负功，把刚刚获得的动能重新拉回去。

一进一出、加加减减，探测器相对于行星的速度理应回到原点，怎么会平白多出一截呢？ 真正让这个"魔术"成立的，是参考系的切换。

相对于行星本身，探测器的速率进出确实几乎不变，弹弓过程只改变了它的飞行方向；但相对于太阳来说，行星本身也在高速公转，探测器借用的其实是行星绕日运动的那份动能。

行星在把探测器"甩"出去的同时，自身的公转速度会被极其微弱地拖慢一点，只不过行星的质量远远大于探测器，这份损失小到根本无法察觉。

所以，引力弹弓从来没有违反能量守恒定律，它只是把行星公转的动能借了一小勺给探测器。

理解了这一点，再回头看撞日任务为何要反复利用金星减速，也就顺理成章了——同样是引力弹弓，一次次借用行星的动量，就能把公转速度这道最难迈过去的坎，一点点悄悄磨掉。

一光年有多远？人类探测器飞了50年，才飞了一光天？

一光年到底有多远？为什么人类的探测器飞了快五十年，却连这段路的百分之一都没走完？ 更扎心的是，就算你真的飞到一光年外，也还没到最近的另一颗恒星。

你甚至可能还在太阳系外围，连这片家门口的荒地，都没有彻底穿过去。

你肯定听过答案：一光年，大约九万四千六百亿公里。

可这个数字太大了。

多念一个零，少念一个零，对你的感觉几乎没有区别。

所以这一次，我们换一把尺子。

把太阳缩成一颗直径两点五厘米的玻璃球，放在你面前。

地球跟着缩小，只剩一粒细沙那么大。

你把它放到距离玻璃球两米七的位置，地球轨道就摆好了。

接下来往外走。

走过木星、土星，一直走到八十多米外，你终于放下海王星。

整个八大行星的地盘，看起来也就一个足球场的尺度。

那么，一光年的刻度，应该放在哪里？球场外面？隔壁街道？还是城市另一头？ 都不够。

你得从这颗玻璃球出发，走出去大约一百七十公里。

记住，地球才在两米七外。

海王星才在八十多米外。

而你现在要跨过的，是一段足以连接两座城市的距离。

沿途绝大多数地方，连一颗行星都没有。

你以前看到的太阳系示意图，把行星挤得整整齐齐，却很难让你真正感受到，它们之间到底空成什么样。

如果把人类的探测器，也放进这套模型呢？ 旅行者一号，一九七七年出发，掠过木星和土星，一路飞向太阳风影响之外。

它每秒能飞十七公里。

你眨一下眼，它就已经越过一座城市的一部分。

可持续飞行近半个世纪，它在这套模型里，也不过走到距离玻璃球几百米的地方。

前面那条通往一光年的路，依然长得几乎看不到尽头。

按每秒十七公里算，飞完一光年，需要大约一万七千六百年。

你出发时留下的城市，可能已经消失。

你说的语言，可能早就没人听得懂。

而飞船，还在赶路。

你可能觉得，这不公平。

旅行者一号毕竟是几十年前的技术。

换一台快得多的探测器，总能把时间压下来吧？ 帕克太阳探测器，在最接近太阳时，速度能达到每小时约六十九万公里。

假设它能一直保持这样的速度，飞完一光年，仍然需要一千五百多年。

而且，这已经是一个过于理想的假设。

帕克的极速，来自它沿轨道冲向太阳时的加速。

离开太阳之后，它会减速。

那个惊人的纪录，不能直接变成一张通往恒星的车票。

不过，先让我们跳过这些困难。

假设未来的你，终于抵达一光年外，在那里建起了一座太空站。

你回头看，太阳还看得见吗？ 看得见。

它不会彻底淹没在星海里，仍然会是一颗非常明亮的星。

但你熟悉的金色圆盘消失了，剩下的，只是一个指向家的光点。

抵达这里的阳光，比地球附近微弱了约四十亿倍。

能看见它，不代表还能靠它照亮身边的世界。

就像远处一盏灯，你知道它亮着，脚下却依旧一片漆黑。

至于地球，那颗你想念的蓝色星球，肉眼已经根本找不到。

它自己不会发出可见光，只能反射太阳的光。

那一点微弱的亮度，几乎淹没在太阳旁边。

更让人难受的是，就算设备足够好，让你看清了家乡，你看到的，也是一年前的地球。

因为光从那里来到你的眼睛，已经走了整整一年。

这时候，你想给家里发一条消息。

今天是家人的三十岁生日。

你对着镜头说出生日快乐，按下发送。

消息离开天线，穿过黑暗，等它抵达地球，那个人已经三十一岁了。

对方看完，立刻回复一句谢谢。

你再收到这两个字时，又过去一年。

一来一回，两年。

这里最奢侈的东西，可能就是一次普通的聊天。

你问家里今天怎么样，等到回答抵达，那个今天，早就变成了两年前。

你换更好的天线，能让画面更清楚，声音更清晰，却不能把这一年变成一秒。

无线电和激光，在真空中都以光速传播。

设备可以升级，距离带来的等待，却不会自动消失。

如果太空站突然出了故障呢？你向地球求救，就算那边的人收到后立刻想出解决办法，操作指令也要等两年，才能回到你手里。

真正走进星际空间，你得先学会自己解决问题。

因为在这里，连一句别着急，都可能来不及。

可一光年外，到底有什么在等你？ 没有一堵墙，没有一条天然边界，也没有一颗刚好停在那里、等你登陆的星球。

这只是人类在宇宙里画下的一道刻度。

我们认为，远离行星轨道的地方，还分布着奥尔特云中的冰冷天体。

它的范围仍有不确定性。

一光年的终点，甚至可能还没有超出这片遥远的区域。

穿过太阳风形成的边界，和离开所有绕太阳运行的天体，并不是同一件事。

而最近的另一颗恒星，比邻星，距离我们约四点二四光年。

你费尽力气走完这一光年，连去它那里的四分之一路程，都还没走到。

所以，下次再听见一光年，不妨想想那颗玻璃球。

地球在两米七外，你站在一百七十公里外。

脚下没有路灯，没有补给，也没有能立刻回答你的人。

而这段让人类飞上一万多年、让一句问候往返两年的距离，在宇宙里，却只是尺子上最开始的一个刻度。