维纳斯捕蝇草的反应速度非常快，它能够在半秒钟之内完成夹闭过程。

正是这种本领使得它们得以在动物王国生存下来。

通常情况下，昆虫只需要连续触碰捕蝇草的两根茸毛，这种植物就能立即它作出反应。

但是截止目前，科学家们还无法对其关闭和捕获猎物的具体机制解释。

此前，美国植物学会曾提出一种解释，认为是捕蝇草的细胞水压突然变化，最后触发了这种反应，但这一理论最后被抛弃。

现在科学家提出，当捕蝇草的茸毛被外物触碰时，其电位能发生变化，最后触发大量细胞层面的反应。

蓖麻

尽管含有致命的篦麻毒素，但蓖麻还是可以在很多花卉商店购买到。

斯图尔特对蓖麻情有独钟，她在自己的花园里栽种了几株蓖麻。

斯图尔特表示，园丁必须小心翼翼地采集含有致命篦麻毒素的蓖麻籽，以幸免意外中毒死亡。

不过，从篦麻中提取毒素制成武器的过程非常复杂。

2008年2月，拉斯维加斯zheng府曾在一个酒店房间内发现这种毒素。

俄罗斯特工克格勃也曾用篦麻毒素让敌人永远安静。

水毒芹

水毒芹被美国农业部列为“北美地区毒性最强的植物”。

水毒芹含有的毒芹素能够破坏中枢神经，还能导致癫痫患者发作并最后死亡。

不过，与毒死先哲苏格拉底而恶名远扬的有毒芹碱与水毒芹有所不同，有毒芹碱重要让中毒者的呼吸系统陷入瘫痪，最后致人死亡。

毒芹与水毒芹的共同之处在于它们属于胡萝卜家族成员。

白蛇根草

如果不小心饮用曾食用白蛇根草的奶牛产下的牛奶，可能会引发致命的牛奶病。

美国前总统林肯的母亲南希?希克斯就是死于这种疾病。

白蛇根草的每一个部位都含有一种名为佩兰毒素的有毒物质，这是一种不饱和醇，它能够在牲畜死亡前使其肌肉发生震颤。

斯图尔特表示，“在19世纪，人们曾一直在想法设法查找牲畜毒死的真相”。

不过，一直到20世纪初人们才了解事情的原因。

当时美国农业部发现了这种毒草，并立即对外发布。

现在，野外仍有许多白蛇根草在生长。

但在农业产区，人们对这种有毒植物进行了严格控制，以幸免牛因误食。

舟形乌头

曾经有一次，有人问斯图尔特，如果要在宴请宾客时将其毒死，什么植物是最好的选择。

在经过认真思索之后，她选择舟形乌头。

她表示：“你只要将它的根剁碎然后炖，而且根本无需求使用任何化学设备。

”这种开着鲜艳紫色花朵的舟形乌头，常常生长在后院花园内。

它含有有毒的乌头物种碱，能够导致窒息。

虽然用炖舟形乌头毒死客人是个玩笑，但斯图尔特还是建议人们在花园内修剪这种植物时，一定要戴上手套。

狸藻

这种水生肉食植物重要依靠其生长在水下的囊状物捕获蝌蚪、小型甲壳类动物等猎物。

当一个没有戒心的过路者触碰到其外部刚毛触发器时，狸藻的囊状物会打开然后将猎物抓获。

一旦被捕获，猎物会要么因窒息而死或饥饿而死，它们的尸体腐烂后形成液体，最后被囊状物壁上的细胞吸收。

木本曼陀罗

木本曼陀罗生长于南美洲，它的花朵通常下垂，颜色鲜艳，呈喇叭状，因此又被称为“天使的号角”。

它含有一系列强大的毒素，包括颠茄碱、天仙子胺以及车莨菪碱等。

2007年VBS电视台曾播出一部名为《哥伦比亚恶魔的呼吸》的纪录片。

片中描述了哥伦比亚的罪犯如何从这种植物提取车莨菪碱并制成强效药。

即使受害者处于完全有意识状态，这种强效药也会让人不知道在干什么。

车莨菪碱能够被人的皮肤和粘膜吸收，罪犯只需简单地将含有车莨菪碱的粉末吹到受害人脸上即可。

夹竹桃

夹竹桃学名为“Nerium oleander”。

这种常绿灌木在全球各地都非常常见，是毒性最大的植物品种之一。

斯图尔特表示：“如果我是一位母亲，我会把家里的所有电源插头包裹起来以保护我的孩子。

但是如果我在自己的花园内种植了一棵夹竹桃，我肯定会问自己为何要这么做，因为这对孩子们来说太危险了。

”

夹竹桃的花瓣、叶片以及果实均含有强心苷。

这种物质在某种程度上来说是具有治病效用的，但是如果有人误食了该植物的某个部分，很可能会使其心搏停止。

斯图尔特称，加州就有一位妇女因企图用夹竹桃毒杀丈夫被送进监狱死囚区;几年前，有两个男孩儿也因为使用夹竹桃而死亡。

她表示：“一般情况下，人们发现这种植物的时候，往往看其花瓣鲜艳、漂亮而放松警惕，但殊不知，这种剧毒植物很可能会使他们丧命。

”

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