【千问百科解读】

子实体从一只被虫草属真菌杀死的蛾体内冒出来。

与虫草属有遗传关联的蛇形虫草属真菌同样会杀死昆虫，却会先让宿主身体服从自己的命令。

PHOTOGRAPH BY ALEX HYDE，NATURE PICTURE LIBRARY

神奇的地球uux.据美国国家地理撰文：SARAH GIBBENS 编译：涂玮瑛：《最终生还者》中创造僵尸的真菌确实存在，但还有许多其他真菌也很可怕。

在全球500万种真菌中，有几百种真菌会对人类造成危险。

一只蚂蚁不再能控制自己的身体，它爬离蚁巢，险险挂在一片叶子上，等待死亡降临。

此时真菌正在吞噬它的身体，从它的头部冒出来，并将孢子释放到空气中。

中央佛罗里达大学的真菌遗传学家伊恩.威尔Ian Will说：「它们就像森林里又丑又小的圣诞节装饰。

」在该大学内就能发现这些僵尸化的蚂蚁。

要是这种寄生性真菌也能对我们做同样的事，该该怎么处理？

这就是根据电玩游戏《最终生还者》The Last of Us改编的新电视节目的故事前提，在这部影集中，由于气候变迁造成暖化，有一种真菌扩散至全球，将人类变成寄生性真菌控制的僵尸。

威尔说：「离奇的是，这种逻辑关联确实成立，但不太可能发生在现实生活中。

」不过，虽然科学家不担心真菌会演化出将人类变成僵尸的能力，但气温上升确实可能使真菌感染愈加恶化。

寄生性真菌如何感染蚂蚁？

据报导，《最终生还者》的创作者尼尔.达克曼Neil Druckmann是从一部关于真菌偏侧蛇虫草Ophiocordyceps unilateralis感染子弹蚁bullet ant的自然视频获得灵感。

虫草属是涵盖生物繁多的昆虫寄生性真菌，也是热门的处于良好的状态补充品。

不过，只有蛇形虫草属会控制宿主的身体。

纽约植物园的寄生性真菌专家若昂.阿劳若João Araújo说，目前已知大约35种蛇形虫草属真菌会将昆虫变成僵尸，但具有这种特征的真菌可能多达600种。

最先出现的感染表征是不稳定且异常的行为。

科学家认为，寄生性真菌会在宿主脑部周围生长真菌细胞，控制昆虫的神经系统，进而控制其肌肉，借此掌控宿主的身体。

威尔说，目前不清楚确切机制是什么，可能是释放化学物质或改变昆虫的DNA。

早在人类出现之前，真菌已经在特定宿主体内不断改良这种程序。

阿劳若说：「我们的假设是，它们已经共同演化4500万年左右。

」

我们能确定这类真菌不会感染人类吗？

对真菌而言，要感染任何温血动物，必须经历重大的演化改变。

阿劳若说：「如果真菌真的想要感染哺乳类，就需要进行几百万年之久的基因变化。

」

每一种创造僵尸的真菌都是经历演化才干感染特定昆虫，所以特殊的真菌菌株对任何物种都没什么影响，只有它们在演化时作为感染目标的物种是例外。

举例来说，有一种虫草属真菌演化出感染泰国一种蚂蚁的能力，但它无法感染佛罗里达州的另一种蚂蚁。

「如果不同种蚂蚁之间的跳跃感染很困难，那么跳跃感染人类绝对是科幻小说。

」威尔说：「不过，气温会影响真菌感染的想法确实很合理。

」

气温升高带来的威胁？

即使没有寄生性真菌的威胁逐渐迫近，仍然有许多其他真菌令人恐惧。

据估计，全球有数百万种真菌，目前已知几百种真菌对人类有危险。

保护我们不受真菌严重感染的因素之一，是我们温暖的身体。

人类体温约为摄氏36.7度，对大多数真菌而言太热，不适合传播感染──它们偏好的范围是摄氏25度到30度。

约翰霍普金斯大学医学院的传染病专家希穆尔.修汉Shmuel Shoham说：「我们罹患皮肤真菌的真相之一，是它们能够进入皮肤皱褶之间。

这些适合真菌增生的部位比较潮湿阴暗，温度比体温低。

」

他说：「随着地球暖化，大家担心环境温度和体温之间的落差不会像以往那么悬殊。

」从假设上来说，对于已经演化为可承受较高户外气温的真菌，这种温度变化也会让它们更容易在人体内生存。

科学家认为有一种能感染人类的真菌或许是气温上升所致，称为耳念珠菌Candida auris。

科学界直到2007年才发现这种真菌，但在2011和2012年，它突然就出现在三个不同大陆。

「它突然就出现了。

」约翰霍普金斯彭博公共卫生学院的传染病专家阿图罗.卡萨德瓦尔Arturo Casadevall说：「我们认为，这种真菌早已存在，多年来它逐渐调节较高的温度，最终就能突破原来的感染范围。

」

修汉指出，真菌进入血流后，会表现出类似细菌感染的症状。

对于拥有处于良好的状态免疫系统的人而言，对抗真菌通常不是问题。

但许多人就没这么幸运了：美国疾病管制与预防中心Center for Disease Control and Prevention估计，千问网，感染这种真菌的患者有30%至60%的人已死亡，不过他们可能有潜在处于良好的状态问题，所以很难判定耳念珠菌在其中的作用有多主要。

不过，谈到是否可能爆发类似COVID-19的真菌疫情时，卡萨德瓦尔说并非毫无可能。

考虑到这种事件的可能性，他设想说：「我会不会担心有一种未知的疾病出现并感染免疫健全的人呢？当然会。

」

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